一、集裝箱界說
　　集裝箱產生于英國，而發展于美國。集裝箱在運送有包裝的箱、罐、壇、袋等有必定強度和必定形態的貨品時，是一種剛性或半剛性容器；在運送粉狀或顆粒狀的無包裝散貨時，它是一種柔性容器。這里所指的集裝箱，一般是指具有必定容積，適合于在不同運送方法中轉運，具有必定強度和剛度，能重復運用的金屬箱。
　　關于集裝箱的界說在各國的國家規范、各種世界公約和文件中，都有具體的規則，其內容不盡一致。世界規范化安排（ISO）ISO-830-1981《集裝箱名詞術語》中的界說為：
　　集裝箱是一種運送設備：
　?。╝）具有滿足的強度，可長期重復運用；
　?。╞）適于一種或多種運送方法運送，途中轉運時，箱內貨品不需要換裝；
　?。╟）具有快速裝卸和搬運的設備，特別便于從一種運送方法轉移到另一種運送方法；
　?。╠）便于貨品裝滿和卸空；
　?。╡）具有1m3及1m3以上的容積。
　　集裝箱這一術語，不包括車輛和一般包裝。
　　目前，許多國家規范，如日本工業規范JISZ 1613-72《世界大型集裝箱術語闡明》、法國國家規范NDH90-001-70《集裝箱的術語》、我國國家規范GB1992-85《集裝箱名詞術語》中都全面引用了世界規范化安排的界說。
　　二、集裝箱運送
　　集裝箱運送是指貨品裝在集裝箱內進行運送的一種新穎的運送方法?，F代化的集裝箱運送產生于1956年，由美國的泛大西洋輪船公司（Pan-Atlantic Steamship Co.）首要采用。的出現，使世界交通運送的面貌產生了巨大的革新。它沖破了曩昔交通中的一切陳腐的規章制度和管理體制，形成了一套獨立的規章制度和管理體制，是最先進的現代化運送方法。集裝箱運送具有“安全、敏捷、簡潔、價廉”的特色，有利于削減運送環節，通過綜合利用鐵路、公路、水路和航空等各種運送方法，完成集裝箱多式聯運。所以集裝箱運送一出現，就深受業內人士的廣泛歡迎，顯現出了強大的生命力和廣闊的發展前景。